Módulos de oncología general

La Internacional Agency for Research on Cancer estimó que en el año 2020 se diagnosticaron aproximadamente 18 millones de nuevos cánceres en el mundo, cifra probablemente por debajo de la incidencia real, ya que la pandemia del COVID ha producido una disminución de nuevos diagnósticos. Se estima un incremento progresivo de diagnósticos de cáncer en el mundo, se prevé que en el 2040 se diagnosticaran 27 millones. Según los datos del informe “Las cifras del cáncer en España 2022” de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el cáncer de ovario es la séptima causa de muerte por cáncer en la mujer en el 2020, causando 2036 muertes de las 45.494 por cáncer en la mujer en ese año. El cáncer de endometrio en décimo lugar con 1600 muertes y el cáncer de cérvix mucho más lejos con 673 muertes.

La obesidad es uno de los factores de riesgo que preocupan junto al tabaco, alcohol, sedentarismo y agentes infeccioso. Se estima por ejemplo, que si el IMC no hubiese aumentado a lo largo de los años se hubieran podido evitar el 21% de los cánceres de endometrio a principios del siglo XXI.

En general podemos decir que los tumores ginecológicos representan en nuestro medio un porcentaje muy bajo de los nuevos tumores esperados en la mujer en nuestro medio en 2022 (cáncer de endometrio 5%, cáncer de ovario 3% y cáncer de cérvix 2%). Esta casuística tan reducida, limita la posibilidad de formar unidades de Oncología Ginecología en cada servicio de Oncología Médica, siendo por este motivo importante que en la formación global de cualquier oncólogo se adquieran los conceptos básicos sobre el tratamiento de estos tres tumores ginecológicos así como de otros menos frecuentes. Mas aún, cuando es un ejemplo de patología en cuyo diagnóstico y tratamiento se precisa de la intervención coordinada de diferentes especialistas, en anatomía patológica, ginecología oncológica, oncología médica, oncología radioterápica, radiología y medicina nuclear, entre otras especialidades, adquiriendo especial importancia el trabajo multidisciplinar.

Nuestra comprensión del origen del cáncer ha cambiado drásticamente en las últimas tres décadas, debido en gran parte a la revolución acontecida en el campo de la biología molecular. Las nuevas herramientas que han permitido interrogar el genoma completo, han hecho posible descubrir y comprender mejor la compleja maquinaria molecular que opera dentro de una célula, ya sea normal o tumoral.

En este módulo se revisan algunos de los conceptos fundamentales para sentar las bases del conocimiento de las bases genéticas del cáncer, como son los diferentes tipos de mutaciones que pueden acontecer durante el inicio y la progresión del cáncer.

La definición de Medicina de Precisión no está estandarizada en la actualidad, aunque se acepta que es el tratamiento con fármacos adaptado a las características individuales de cada paciente. Esta definición, del National Research Council (NRC) de los EEUU, implica la capacidad de clasificar a los pacientes en subpoblaciones que difieren en su respuesta a un determinado tratamiento, aunque no supone la generación literal de medicamentos o tecnologías médicas que sean únicas para cada individuo.

De modo similar, la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) define la Medicina Personalizada, de un modo general, como la medicina dirigida a dar a los pacientes el mejor tratamiento según su historia clínica, su estado fisiológico y las características moleculares de sus tumores. De esta forma, es posible aplicar intervenciones terapéuticas en aquellos grupos de pacientes que tendrán un beneficio de las mismas, evitando el gasto innecesario y posibles efectos secundarios a aquellos enfermos que no se benefician del mismo.

La incidencia de cáncer se incrementa de forma notable con la edad, objetivándose un aumento de 11 veces en la misma a partir de los 65 años de edad. Debido al envejecimiento de la población, el número de personas mayores de 65 años de edad en los Estados Unidos superará la cifra de 70 millones en el año 2030, y se estima que, en esa fecha, el 70% de los pacientes con diagnóstico reciente de cáncer supere los 65 años de edad.

Según la base SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results Program), la mediana de edad al diagnóstico de cáncer en el periodo comprendido entre 2015 y 2018 es de 66 años, siendo de 73 años para el cáncer de vejiga, de 71 años para el cáncer de pulmón y de 70 años para el cáncer de páncreas.

En nuestro país, según datos del informe SEOM del año 2022, desde el nacimiento hasta los 80 años, los hombres tienen un riesgo de desarrollar cáncer de un 40,9% y las mujeres de un27,6%. A los 85 años, estos valores son de un 48,6% en los hombres y de un 32,2% en las mujeres.

Estos datos ponen de manifiesto la trascendencia del cáncer en el anciano y el porcentaje que, la atención a este grupo etario, representará en los servicios de Oncología Médica. Con este módulo se pretende presentar, de forma muy sucinta, una serie de generalidades y un grupo de peculiaridades y de medidas a tener en cuenta durante la valoración, toma de decisiones y tratamiento del anciano oncológico.